A CATEDRAL DE NOTRE DAME, é uma das mais antigas catedrais francesas em estilo gótico. Iniciada sua construção
no ano de 1163, é dedicada a Maria (daí o nome Notre-Dame – Nossa Senhora), situa-se na praça Parvis, na pequena ilha
Île de la Cité.
A fachada ocidental é a fachada principal e não só a de maior impacto e monumentalidade como também a de maior
popularidade. Apresenta três níveis horizontais e é ainda dividida em três zonas verticais pelos contrafortes
ligeiramente proeminentes que unem em verticalidade os dois pisos inferiores e reforçam os cunhais das duas torres.
Nível inferior
Neste nível são evidentes três portais que surgem em épocas diferentes e que formam um conjunto que passa a ser
utilizado na arquitetura a partir dos meados do século XII. São profusamente trabalhados, penetrando na parede por
uma sucessão de arcos envolventes em degrau, arquivoltas, destacando-se o portal central ligeiramente em altura dos
laterais.
Portal de Santa Ana
É o portal da direita e vem da época do início da construção da catedral e terá sido no início possivelmente pensado
para um dos braços do transepto. O tímpano, que representa a Virgem Maria com Cristo em criança, transparece ainda
uma forte ligação à escultura do românico tardio pela sua frontalidade, rigidez do vestuário e pouca volumetria. Na
proximidade da Virgem está um rei ajoelhado, que se crê ser o rei Luís VII e na frente deste um bispo, que poderá
ser o impulsionador da construção da catedral, o bispo Maurice de Sully. A arquitrave possui dois níveis; a banda
superior, de cerca de 1170, tem cenas da vida de Maria e a inferior, do início do século XIII – altura em que o
portal deverá ter sido colocado neste local, retrata cenas da vida de Ana e Joaquim, pais de Maria, fato que terá
dado o nome ao portal.
Portal da Virgem
É o portal da esquerda e, já pensado especificamente para este local, pertence ao século XIII com iconografia
referente a Maria. Na arquitrave, na sua banda inferior, vêem-se seis patriarcas do Antigo Testamento e reis
sentados a emoldurar um pequeno baldaquino em baixo que remete simbolicamente à Anunciação. Na banda superior, são
representados a morte e a ascensão de Maria aos céus e os apóstolos que rodeiam a cena. Cristo, no ponto central,
toca o corpo de sua mãe, como que num sinal à futura ressurreição. O tímpano trata da coroação de Maria, em que
Cristo, sentado, recebe-a e benze-a, enquanto um anjo descende e a coroa. A realçar a festividade da cena estão dois
anjos ajoelhados carregando candelabros nas mãos. Nas arquivoltas anjos, profetas, reis e santos assistem ao
acontecimento. Neste portal o volume corporal é mais acentuado e a representação mais realista, em oposição ao
abstraccionismo românico.
Portal do Julgamento
É o portal central e o mais novo do conjunto. No românico a figura central do portal é Cristo em ascensão aos céus,
como parte dos acontecimentos de pentecostes ou no papel de Julgador. Mas no gótico já não é o monge que inicia os
fiéis no mundo iconográfico do sagrado, a fé e a experiência espiritual são, nesta fase, sobrepostos pela autoridade
e lei representadas pelo clero ligado à cidade, o bispo. Deste modo passa o tema do Julgamento a representar o papel
principal no portal gótico. A banda inferior da arquitrave, por estar danificada, foi substituída no século XVIII por
uma representação da ressurreição dos mortos. A banda superior representa os “escolhidos” e os “condenados” separados
pelo Diabo e pelo arcanjo Miguel com a balança das almas. Os que entram no paraíso levam uma coroa, uma possível
alusão à santidade da coroa francesa. O tímpano apresenta Cristo na pose de Julgador revelando as chagas nas palmas
das suas mãos. Nas arquivoltas Abraão recebe as almas dos escolhidos e o Diabo as dos pecadores. Concêntricos a
Cristo surgem anjos, patriarcas, profetas, dignitários, mártires e virgens santas.
A rematar e a fazer a transição para o nível intermédio está a Galeria dos Reis, uma banda composta por vinte
oito estátuas de 3,5 metros de altura cada. As estátuas tanto podem ser representações de figuras do Antigo
Testamento como monarcas franceses. Durante a revolução francesa foram danificadas pelos revoltosos que pensavam
tratar-se dos reis de França. As atuais estátuas foram redesenhadas por Viollet-le-Duc e as originais encontram-se
no Museu de Cluny.
Nível intermédio
A dominar o nível intermédio encontra-se a rosácea de 13 metros de diâmetro ao centro encaixada entre os contrafortes
e ladeada por janelas gémeas. À sua frente surge a estátua da Virgem Maria com o Menino. Seguindo o traçado do piso
inferior, e contribuindo para a unidade da fachada, corre uma galeria de arcarias rendilhadas a rematar este nível
na zona superior. A Rosácea tem um azul forte como cor dominante. A composição baseia-se no número 8 e suas
multiplicações e simboliza o Universo, a Terra e os sete planetas.
No centro surge a Mãe de Deus rodeada de medalhões com representação de personagens do Antigo Testamento, profetas,
reis e altos clérigos.
A rosácea do braço sul do transepto baseia-se do mesmo modo no número 12 e apresenta central a imagem de Cristo como
o julgador do mundo. À sua volta, em medalhões, surgem apóstolos e anjos.
Nível superior
Aqui erguem-se as duas torres de 69 metros de altura - influência normanda do século XII que acabou por permanecer
na arquitetura religiosa europeia. A torre sul acolhe o famoso sino de nome “Emmanuel”. É possível visitar a
torre norte onde, após uma subida de 386 degraus, se podem vislumbrar a cidade de Paris, os pináculos e as gárgulas
da catedral que povoaram o romance de Victor Hugo.
A fachada ocidental é a fachada principal e não só a de maior impacto e monumentalidade como também a de maior
popularidade. Apresenta três níveis horizontais e é ainda dividida em três zonas verticais pelos contrafortes
ligeiramente proeminentes que unem em verticalidade os dois pisos inferiores e reforçam os cunhais das duas torres.
Neste nível são evidentes três portais que surgem em épocas diferentes e que formam um conjunto que passa a ser
utilizado na arquitetura a partir dos meados do século XII. São profusamente trabalhados, penetrando na parede por
uma sucessão de arcos envolventes em degrau, arquivoltas, destacando-se o portal central ligeiramente em altura dos
laterais.
É o portal da direita e vem da época do início da construção da catedral e terá sido no início possivelmente pensado
para um dos braços do transepto. O tímpano, que representa a Virgem Maria com Cristo em criança, transparece ainda
uma forte ligação à escultura do românico tardio pela sua frontalidade, rigidez do vestuário e pouca volumetria. Na
proximidade da Virgem está um rei ajoelhado, que se crê ser o rei Luís VII e na frente deste um bispo, que poderá
ser o impulsionador da construção da catedral, o bispo Maurice de Sully. A arquitrave possui dois níveis; a banda
superior, de cerca de 1170, tem cenas da vida de Maria e a inferior, do início do século XIII – altura em que o
portal deverá ter sido colocado neste local, retrata cenas da vida de Ana e Joaquim, pais de Maria, fato que terá
dado o nome ao portal.
É o portal da esquerda e, já pensado especificamente para este local, pertence ao século XIII com iconografia
referente a Maria. Na arquitrave, na sua banda inferior, vêem-se seis patriarcas do Antigo Testamento e reis
sentados a emoldurar um pequeno baldaquino em baixo que remete simbolicamente à Anunciação. Na banda superior, são
representados a morte e a ascensão de Maria aos céus e os apóstolos que rodeiam a cena. Cristo, no ponto central,
toca o corpo de sua mãe, como que num sinal à futura ressurreição. O tímpano trata da coroação de Maria, em que
Cristo, sentado, recebe-a e benze-a, enquanto um anjo descende e a coroa. A realçar a festividade da cena estão dois
anjos ajoelhados carregando candelabros nas mãos. Nas arquivoltas anjos, profetas, reis e santos assistem ao
acontecimento. Neste portal o volume corporal é mais acentuado e a representação mais realista, em oposição ao
abstraccionismo românico.
É o portal central e o mais novo do conjunto. No românico a figura central do portal é Cristo em ascensão aos céus,
como parte dos acontecimentos de pentecostes ou no papel de Julgador. Mas no gótico já não é o monge que inicia os
fiéis no mundo iconográfico do sagrado, a fé e a experiência espiritual são, nesta fase, sobrepostos pela autoridade
e lei representadas pelo clero ligado à cidade, o bispo. Deste modo passa o tema do Julgamento a representar o papel
principal no portal gótico. A banda inferior da arquitrave, por estar danificada, foi substituída no século XVIII por
uma representação da ressurreição dos mortos. A banda superior representa os “escolhidos” e os “condenados” separados
pelo Diabo e pelo arcanjo Miguel com a balança das almas. Os que entram no paraíso levam uma coroa, uma possível
alusão à santidade da coroa francesa. O tímpano apresenta Cristo na pose de Julgador revelando as chagas nas palmas
das suas mãos. Nas arquivoltas Abraão recebe as almas dos escolhidos e o Diabo as dos pecadores. Concêntricos a
Cristo surgem anjos, patriarcas, profetas, dignitários, mártires e virgens santas.
A rematar e a fazer a transição para o nível intermédio está a Galeria dos Reis, uma banda composta por vinte
oito estátuas de 3,5 metros de altura cada. As estátuas tanto podem ser representações de figuras do Antigo
Testamento como monarcas franceses. Durante a revolução francesa foram danificadas pelos revoltosos que pensavam
tratar-se dos reis de França. As atuais estátuas foram redesenhadas por Viollet-le-Duc e as originais encontram-se
no Museu de Cluny.
A dominar o nível intermédio encontra-se a rosácea de 13 metros de diâmetro ao centro encaixada entre os contrafortes
e ladeada por janelas gémeas. À sua frente surge a estátua da Virgem Maria com o Menino. Seguindo o traçado do piso
inferior, e contribuindo para a unidade da fachada, corre uma galeria de arcarias rendilhadas a rematar este nível
na zona superior. A Rosácea tem um azul forte como cor dominante. A composição baseia-se no número 8 e suas
multiplicações e simboliza o Universo, a Terra e os sete planetas.
No centro surge a Mãe de Deus rodeada de medalhões com representação de personagens do Antigo Testamento, profetas,
reis e altos clérigos.
Aqui erguem-se as duas torres de 69 metros de altura - influência normanda do século XII que acabou por permanecer
na arquitetura religiosa europeia. A torre sul acolhe o famoso sino de nome “Emmanuel”. É possível visitar a
torre norte onde, após uma subida de 386 degraus, se podem vislumbrar a cidade de Paris, os pináculos e as gárgulas
da catedral que povoaram o romance de Victor Hugo.